À dix-huit ans, le jeune gardien Dries Arfaoui a impressionné lors de la dernière Coupe du Monde des moins de 20 ans en Argentine en représentant l’équipe olympique tunisienne. Bien qu’il n’ait pas encore disputé de match officiel avec le KMSK Deinze, club de deuxième division belge, tous s’accordent à reconnaître son immense potentiel et ses grandes capacités en tant que gardien de but originaire de Bruxelles. Tunisie-Foot retrace son parcours et décrit en détail son profil.
Débuts
Né à Anderlecht en 2004, il a grandi à Lennik et a commencé à se passionner pour le football dès l’âge de six ans. Très vite, il s’est inscrit au club local, le KFC Lennik, où il a occupé le poste de gardien de but. En parallèle de sa scolarité, il a ensuite rejoint le BX Brussels, où il a progressé au fil des années, de six à douze ans. À l’âge de treize ans, il a intégré les équipes de jeunes du KV Mechelen, où il a poursuivi sa formation jusqu’à l’âge de dix-huit ans. Grâce à une année convaincante, il a attiré l’attention du KMSK Deinze, qui a réussi à convaincre le jeune gardien anderlechtois de rejoindre leur équipe première en tant que troisième gardien. En avril 2023, il a été promu dans la catégorie supérieure et appelé à rejoindre l’équipe première de Deinze pour affronter les moins de 23 ans du Standard de Liège lors de la phase de relégation de la Challenger Pro League. À dix-huit ans, Dries Arfaoui ne se doutait pas encore qu’il allait se faire connaître du grand public lors de la Coupe du Monde U20 en Argentine avec la sélection tunisienne olympique. En juillet, il a signé son premier contrat professionnel avec le KMSK Deinze en Belgique, marquant ainsi le début de sa carrière professionnelle.
Profil
Dries Arfaoui est un gardien serein et agile, doté d’un bon jeu au pied et de réflexes solides. Ce qui le caractérise avant tout, c’est son assurance dans les cages, sa capacité à jouer le ballon avec ses pieds et son sens de l’anticipation. Il a la capacité de comprendre le comportement des attaquants adverses et d’en tirer profit. Que ce soit lors d’un penalty ou d’un face-à-face en un contre un, il ne donne que peu d’indices à ses adversaires, car il sait gérer ses émotions et ne se précipite pas. Arfaoui lit et anticipe très bien le jeu, ce qui lui permet de bien placer ses pas pour couvrir les angles de tir de ses adversaires ou d’anéantir une occasion lorsque la situation exige qu’il sorte de sa surface de réparation. Il excelle également sur sa ligne en préférant boxer ou dégager les ballons dangereux sur les côtés plutôt que de chercher à tout prix à bloquer les offensives adverses. La fermeté de ses arrêts combinée à sa solidité sur ses appuis complète l’ensemble de ses compétences. Il se distingue également par la qualité de ses relances, que ce soit avec le pied ou à la main, grâce à un sang-froid qui fait partie intégrante de sa personnalité. Il est souvent à l’origine de relances rapides pour initier des contre-attaques depuis sa base. Arfaoui sait exploiter sa technique balle au pied et utilise parfois des dribbles courts pour se libérer de la pression d’un attaquant. Il participe également activement au jeu de son équipe en se proposant souvent à ses défenseurs, ce qui en fait le premier relanceur lorsque l’équipe adverse exerce un pressing. Malgré son jeune âge, il prend le jeu en main et fait preuve d’une grande maturité. La pression ne semble avoir aucun effet sur lui. Un autre point fort de ce jeune gardien est sa détente. Arfaoui possède une belle détente sèche malgré sa taille relativement modeste pour un gardien de 1m85. Il se montre rarement vulnérable dans les airs. Cependant, il pourrait améliorer son leadership en dirigeant davantage sa défense et en faisant preuve d’une autorité accrue.
Équipe Nationale
L’histoire de Dries Arfaoui avec la sélection tunisienne a commencé lorsqu’il a été convoqué par le sélectionneur de l’équipe olympique, Montassar Louhichi, pour rejoindre le regroupement de l’équipe en préparation de la Coupe du Monde U20 en Argentine. Il a fait ses débuts officiels avec l’équipe nationale de Tunisie contre l’Angleterre le 22 mai 2023. Par la suite, le gardien de dix-huit ans a enchaîné avec trois autres matchs contre l’Irak et l’Uruguay lors des phases de poules, ainsi que contre le Brésil en huitième de finale. Il convient de souligner que sa meilleure prestation a été lors de la victoire de la Tunisie contre l’Irak (3-0), où il a réalisé sept arrêts décisifs, lui permettant de réaliser son premier « clean sheet » avec la sélection tunisienne et d’être élu homme du match. Au total, Dries Arfaoui a accumulé trois cent soixante minutes de jeu.
Le parcours prometteur et les performances de Dries Arfaoui suscitent de grands espoirs quant à son avenir en tant que gardien de but. Avec sa sérénité, son agilité et ses qualités techniques, il est prêt à poursuivre sa carrière et à relever de nouveaux défis sur le terrain en travaillant ses axes d’amélioration.
